说话的是秦伯，他向江啸鸢汇报着项五的行踪。
按照江啸鸢的吩咐，秦伯给了项五足够的盘缠，并且额外给了他谋生的银两，若是项五愿意，可用来做些买卖，若是不愿，亦可去江家在扬州的分号，在那儿谋份差事。
方姨娘曾告诉江啸鸢，她是从项五的箱子里发现的血书，方姨娘离开后，江啸鸢便着手调查此事，项五与江家素无往来，若说唯一的联系，便是与江霈相识，如此重要的血书出现在项五那里，本就为奇，然而更奇的是，给项五箱子的竟是他的旧邻，待项五从牢中出来寻找此人时，此人早已离开了杭州，不知去向。
线索就此中断，血书一事成了一个谜，对江啸鸢来说，这或许是一时之谜，他日能够解开，亦或许是一世之谜，有人不想让他知晓谜底，茫茫人海，寻一个人如同大海捞针，找到交给项五箱子的人谈何容易，而这显然是有人有意为之的。
说起项五的这位旧邻，在项五的印象中，此人生活困顿，孤身一人，他将箱子交予项五时，只说事关江霈，由项五保管此箱，日后可以帮到江霈。项五的想法很简单，只要与江霈有关，任何事都能揽下来，况且江霈亦认得此人，项五没有多想，便收了下来。
江啸鸢回忆与项五交谈的情景，看得出，项五是个老实人，对江霈有情有义，他欣慰于江霈能有这样的朋友。此番安排项五去扬州，亦是成全项五的心愿，项五祖籍扬州，这些年屡次入狱的经历令他萌生了回乡的念头，听说江霈也在扬州，便欲前往，江啸鸢欣然相助。
在查明项五并未偷盗江家财物之后，江啸鸢便将项五从牢里保了出来，那个栽赃项五的下人受到了严厉惩罚，江啸鸢知道，指使其这么去做的是大太太，但顾及江家颜面，他只向官府禀明家中并未失窃，一切皆是误会罢了。
从官府回来后，江啸鸢将此事告知了大太太，如他预料的一般，大太太矢口否认，将责任悉数推到了那个下人身上，江啸鸢不欲再听，转身离去。
他不愿再听大太太的辩驳，将项五一事告诉她，是知会亦是警告，她心知肚明。那日，他拿着血书质问大太太之时，大太太无法反驳，她的“坦承”令压在他心头多年的愧疚与疑问随之解开，自那以后，他便已对这个女人彻底失望。
在阿庆的血书面前，大太太坦白了当年的实情——
当年，江啸鸢新进了一批茶叶，邀百里絜品鉴。百里絜到江家喝茶有个偏好，须得江啸鸢亲手为他冲泡，这是他们曾经的一个赌约，百里絜赢了，江啸鸢愿赌服输。彼时，大太太收买了江啸鸢身边的阿庆——石庆一，她不能将毒药直接放在茶叶里，毕竟那样江啸鸢也会死，故而在江啸鸢为百里絜沏茶时，她在窗外设计引开二人的视线，由阿庆趁机在江啸鸢倒给百里絜的茶水中下毒。
百里絜倒下时，大太太假意正好前来找江啸鸢，目睹了突发的一幕，江啸鸢不知所以，发现百里絜当场断气，大太太假意询问，煞是焦急，江啸鸢说要报官，大太太假装关心夫君，担心他的安危，便说不能报官，若是被抓进官牢，江家怎么办，老爷的前途会怎样，一旁的阿庆当即跪下，说要报恩，愿意认罪，江啸鸢还未及开口，二老爷、二太太等人正向他们这边走来，大太太眼见情况紧急，认为当时之计只能如此，承诺会照顾阿庆一家，话毕，二老爷等人来到屋内，阿庆当着大家的面供认是他杀了百里絜。
大太太向江啸鸢坦言，这些皆是她事先安排好的，二老爷等人的出现并非巧合，当众人询问阿庆为何这样做时，阿庆说石家与百里家有仇，他要报仇，听起来言之凿凿，众人也便未再多说，将阿庆扭送至官府，阿庆认了罪。
事实是，阿庆家中欠了一笔债，无力偿还，阿庆用自己的命解决了石家的燃眉之急。而大太太也留了一手，她担心阿庆会告诉家人，便将其妻儿老小转移至他处，致使阿庆非认罪不可，至于石家的债务，自然也是她有意安排的。
阿庆被收监后，大太太在那批茶叶中亦投了毒，江啸鸢调查事情的原委时，查实是货品出了问题，然而在货源地及进货后的调查却没有取得进展，江啸鸢推测许是竞争对手陷害于他，然而苦于没有证据，最终不了了之，幸好茶叶尚未上市销售，便暗中销毁了。
阿庆被定罪，江啸鸢没有实据来帮其翻案，责怪自己没有勇气承认是他给百里絜倒的茶、是他进的那批茶，由此牵累了忠实的阿庆为他“顶罪”，而阿庆在牢中一口咬定是自己所为，这更令江啸鸢感到愧疚，尽管没有找到真凶，但却是他的手害了百里絜、害了阿庆。
随着时间的推移，这件事变得越来越无法解释。由于百里家遭受迫害，只余百里絜一脉，而百里絜膝下只有一女——百里青柠，江啸鸢便将她接到了江家，他不能说什么，否则百里青柠会怎么看？大太太像抓住了把柄一般，在江啸鸢面前有意无意地提及那日她所看到的，似乎是她为了江家、为了老爷，掩盖了真相。
江啸鸢不欲与大太太一般见识，却也助长了她将此事逐渐演变成一种要挟，在他们剑拔弩张之时，大太太更是有恃无恐，扬言如若江啸鸢对她怎样，她便将当年的真相说出来，即便查无实证，但江啸鸢的颜面、江家的生意、百里青柠的看法等等都会受到影响，江啸鸢不愿因此波及江家、波及青柠，只能默默地不与大太太计较，做出妥协。
对百里絜，对阿庆，江啸鸢心内有愧，他能做的唯有善待青柠、善待石家，在得知石柒的事情后，更是既往不咎，将石柒寻了回来，这也是他能为他们所做的吧！
想到此处，江啸鸢不由得叹了口气，他通过一桩婚姻拯救了江家，却也将自己囚入了“牢笼”，他所娶的妻子帮他、却也害他，为何？她加害百里絜，为何？他百思不得其解。
大太太承认了她对百里絜的所作所为，承认了她对阿庆的所作所为，然而出于什么原因，却只字未提。事已至此，她似乎根本无惧江啸鸢，她知道江啸鸢的软肋，知道他即便知道了实情也拿她无可奈何，他不会告诉任何人这一切，告诉他人对他有何好处？对江家有何好处？他不会说，她相信。
是的，江啸鸢不否认，他不会将她所说的说出去，“真相”只存在于他们夫妻之间。如今，他还能将她视为妻子，是因为江潾，是因为她曾有恩于江家，但他对她的情意，也仅此而已，仅剩如此。他会对她仁至义尽，即便明知她仍有江潾做“挡箭牌”，但他不会用江潾做筹码与她讨价还价，他不会用江潾从她那里换取什么，即使他是个商人，但骨肉亲情不是他的筹码。
今日，当他走进她的房间，那一刻，他看到了一个不再强势的她，倚在案边，双目空空，佝偻着身体，没有珠花，没有金簪，只有白发，只有皱纹，尽管在看到他后，她旋即恢复了常态，挺起胸膛，目光炯炯，起身的那一刻，眼中看不到恐惧，她仍在宣告自己是这个家的女主人，但他看到了强硬外表下的另一个她。
他不会深究项五之事，不会将她报官，不会将血书交与官府，说完所要说的，他只留给她一个背影，渐行渐远，他听到她叫了声“老爷”，叫了声“啸鸢”，万般滋味在心头，烛泪一滴滴流下，在烛台上堆砌得层层叠叠……
月光如水，倾洒在江家的每个角落，光与亮，明与暗，相互交织。
秦伯像往常一样巡查着院落，值夜的小厮向他报着平安无事，秦伯颔首。如同许许多多个夜晚一样，这一夜的江家并无异常，依旧宁静、祥和。秦伯走至大门边，门已上闩，他检查一番，遂向后院走去。
翌日清晨，卖货的货郎已开始在门前叫卖，出门的丫鬟禁不住多看几眼，货郎瞅准时机，向她推销着货品，低价成交，丫鬟喜不自胜，货郎悄悄递上一纸条，低语道：“烦请姑娘转交二太太。”
丫鬟认得这货郎，与他也算有些交情，想想不过一张字条，无妨，接了便是，货郎抱拳相谢，他亦不过是受人之托，尽忠人之事罢了。
丫鬟返身，先行至西院，将纸条交予二太太，遂继续出门置办物品。
二太太盯着纸条纳闷：“……可否于异品斋一叙？”
异品斋？她素未去过异品斋，不需那里的物，亦不识那里的人，一叙？叙什么？
她不明白这字里行间所谓何意，但是纸条的一角却吸引住了她——
不方，不圆，看起来像是块墨渍，却又十分刻意，应是有意画上去的。
二太太猜不透何意，索性放下，取出那半面铜镜，复又端详起来。
她仍未查出这铜镜何以出现在西院，近来蹊跷的事可谓一桩接着一桩，这会子又来个蹊跷的“邀请”，不知当去还是不当去？
忽地，她想起了什么——
蹊跷的事——她的石头便丢得蹊跷！
——那贼人不偷别的，单单偷了她的石头！那贼人受了伤，桃树下有血迹，却偏偏找不到人！那贼人要那石头，为何？！
——纸条一角所画的，莫非是那石头？
她放下铜镜，再次拿起纸条，看了又看。
或许，她猜对了，不，应该说她是对的，那上面画的正是那块石头，它的轮廓、它的边角、它高低起伏的线条正是仿着那石头画的，她不会看错，不会…… 呆呆小说为你提供最快的半镜流年更新，第 65 章 本末免费阅读。https://www.gzdcdz.cc
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